Фрейд описывал случаи, когда симптом усиливался ещё до того, как человек успевал полностью вспомнить связанное с ним событие.
Например, при приближении к определённой теме у пациентки появлялись слёзы, дрожь или усиливались телесные ощущения - боль, спазмы. Важно, что реакция возникала не после воспоминания, а в момент приближения к нему.
С точки зрения Фрейда, это показывает, что психика может узнавать значимые переживания ещё до того, как они становятся осознанными. Само приближение к ним уже вызывает внутренний отклик.