Она сама пришла к нему ночью.
-Ты молодой, у тебя здоровье железное, – говорил он.
На здоровье Богдан и правда не жаловался. И в тот вечер в очередной раз проверял его на встрече с местными. И ту девушку приметил сразу: она была некрасивая, но взгляд от неё оторвать было невозможно. Невысокая, плоская, на лице кривой шрам, волосы только длинные и блестящие, впрочем, как и у всех девушек в этих краях. В отличие от других, она сидела за столом с мужчинами. И Богдану тогда бы смекнуть, что это неспроста, но она так зыркала на него, что мурашки по коже бегали.
Ночевал он в отдельном домике – начальник подсуетился, выделил ему со словами:
-Ты у нас один не женат, так что тебе и девок водить, а эти пускай вместе живут, а то жены их потом мне глаза повыцарапывают.
Айгуль пришла ночью, когда Богдан с трудом добрался до своего домика. И сама легла с ним, он вообще был ни при чём. А через месяц заявила, что он сделал это силой, а она ждёт ребёнка. Вот такая простая история.
Вообще-то, у Богдана была невеста Настенька – белокурая красавица, которая терпеливо ждала его из каждой экспедиции. И делать то, что ему велел Борис Григорьевич, Богдану вовсе не хотелось: тот сказал, что единственное спасение для Богдана будет жениться на Айгуль.
-Как я это Насте объясню? И вообще: кто сказал, что это мой ребёнок?
Борис Григорьевич убеждал, что лучше так, чем суд и реальный срок – у них тут всё схвачено, не докажешь, что не виноват. Айгуль - дочь местного старосты, и уж за неё все горой встанут. И оказался прав: когда Богдан отказался жениться, его тут же арестовали. Пришлось соглашаться. Он боялся, что его заставят в этом ауле жить, но Айгуль сказала:
-Увези меня на большую землю.
Потом уже Богдан думал о том, что Айгуль специально так сделала: просто хотела уехать. Но спросить её об этом не получалось. У него вообще мало что с ней получалось – жили, как соседи, сына она вообще на Богдана повесила, так что в экспедиции больше ездить не получалось.
Настя сначала не поверила, что Богдан не виноват. Обижалась, плакала, даже стала встречаться с бизнесменом Фроловым. Но потом сдалась: получилось убедить её, что Айгуль обманула Богдана, и что скоро он с ней разведётся.
Богдан и правда планировал развестись с Айгуль как можно быстрее. Вот родится сын, и пусть идёт, куда хочет. Он даже сына был готов себе забрать. И с Настей это обсудил – она обещала, что будет любить мальчика, как своего. Вообще, Богдан надеялся, что Айгуль сама уйдёт. Но она никуда уходить не собиралась. Через пару месяцев после рождения сына Айгуль заявила:
-Богдан, – сказала она тихо, но твёрдо. Её русский, гортанный и ломаный, резал слух. – Мне нужно учиться.
Он оторвался от кроватки, которую качал, чтобы сын не проснулся, и смерил её взглядом.
-Учиться? Чему?
Её тёмные глаза горели странным внутренним светом.
-Учиться по-настоящему. В школе для взрослых. Мне дали бумагу. Нужно заполнить.
Она протянула листок. Богдан нехотя взял. Это было заявление о зачислении на вечерние курсы для получения аттестата.
-И что? – он всё ещё не понимал, чего она от него хочет. – Иди и заполняй.
-Я не знаю, как, – призналась Айгуль. – И тесты… Они будут. По русскому, математике. Я не справлюсь одна.
-Найми репетитора, – буркнул Богдан.
-У нас нет денег на репетитора, – сказала она ещё тише. – Ты говорил вчера по телефону.
Он стиснул зубы. Да, говорил. С коллегой, жалуясь, что одна зарплата теперь кормит троих, и в экспедицию он не может поехать, потому что мать из Айгуль никакая.
-Ладно, чёрт с тобой, – хрипло выдохнул он. – Давай свою бумажку. Поищу учебники, подготовлю тебя к тестам.
Первое же занятие стало для Богдана откровением и испытанием. Она была поразительно, пугающе необразованна! Дрожала, когда писал диктант из простых предложений, путала падежи, буквы выводила с трудом, как первоклассница. Её знания по матема