Чемодан уже дожидался в тамбуре, едва заметно покачиваясь в такт вагонному ходу.
До станции оставалось ровно пять минут. Поезд заметно сбавил свой темп, привычный стук колёс на стрелках сменился тяжёлым неторопливым гулом, а за окном поплыли платформы, присевшие от жары станционные здания и плавящиеся вагоны на соседних путях. В тамбур сквозь щели проникал сухой, почти обжигающий воздух юга, белёсый от яркого солнца.
Со стороны могло показаться, что здесь дорога и закончится. Но нет — это была лишь очередная пересадка. Я ловил себя на мысли, что в этот раз забрался совсем далеко. Каждая новая поездка словно тихо отодвигала прежние границы, показывая, что привычный мир немного шире, чем казалось раньше. В этом чувстве мешались лёгкая усталость и тихое удивление самому себе.
Двери со скрежетом распахнулись. Незнакомый вокзал встретил ослепительным зноем, редкими плотными тенями под длинным навесом и стеклянными фасадами, в которых дробился полуденный свет. Я спустился на горячий асфальт и обратился к прохожему:
— Извините, а как пройти до парковки?
Мгновение спустя меня уже встречал водитель. Помятая сумка и чемодан привычно перекочевали в тёмное нутро багажника. Хлопнула крышка, машина мягко тронулась в сторону выезда, уводя нас всё дальше по раскалённому городу. Впереди оставалось ещё несколько часов пути.