Выйдя после УДО, хирург вытащил беременную женщину из тонущей машины и прямо там принял роды.
Ворота колонии закрылись за спиной Андрея с тем особенным металлическим звуком, который он слышал в кошмарах все четыре года. Только теперь этот звук был другим: он не запирал его, а выпускал на свободу.
Мартовский ветер ударил в лицо — влажный, с запахом талого снега и дизельного выхлопа от проезжающих грузовиков. Андрей стоял на обочине трассы в старой куртке, с полиэтиленовым пакетом в руках. В нём лежали документы, несколько купюр и потёртый телефон без сим-карты.
На вид ему было немного за сорок, хотя в паспорте значилось тридцать восемь. Тюрьма добавила морщин вокруг глаз и седины на висках, но руки — руки хирурга — остались прежними: длинные пальцы, точные движения и та особенная уверенность, которая не исчезает даже после четырёх лет без скальпеля.
До ближайшего посёлка было около семи километров по разбитой дороге. Андрей закинул пакет на плечо и пошёл, не оглядываясь.
К обеду небо затянуло тучами, и когда Андрей прошёл около трёх километров, начался тот особенный мартовский дождь со снегом, который пробирает до костей за несколько минут. Он ускорил шаг, но вдруг услышал визг тормозов.
Серебристый седан занесло на повороте — водитель не справился с управлением на скользкой дороге. Машина пробила хлипкое ограждение и полетела вниз, к реке.
Андрей бросил пакет и побежал.
Спуск был крутым и грязным, ноги скользили. Седан лежал на боку, наполовину погружённый в воду. Внутри билась женщина. Молодая, с огромным животом.
Он нырнул.
Вода обожгла холодом, течение ударило в бок. Андрей протиснулся внутрь, вытащил её из машины и выволок на берег.
Роды начались стремительно, спровоцированные аварией. Андрей действовал автоматически, как когда-то в приёмном отделении. Его руки снова делали то, что умели лучше всего.
Через несколько минут в его руках оказалось маленькое скользкое тельце.
Раздался крик — слабый, но живой.
Катя плакала, протягивая руки. Он положил девочку ей на грудь.
«Скорая» приехала через сорок минут. Когда двери машины уже закрывались, она быстро сказала:
— Медовка. Бабушкин дом, улица Речная, 14. Если тебе некуда идти — езжай туда. Дом пустой. Ключ под третьим кирпичом у крыльца.
Двери закрылись, и Андрей снова остался один на обочине.
До Медовки было шесть часов пути.
Дом появился за поворотом, и Андрей не поверил своим глазам…