В Сан-Хосе, в городе, где когда-то пахло кремнием и амбициями, сейчас пахнет будущим.
Люди решили посоревноваться с роботами в скорости обработки товаров на конвейерной ленте. Героический абсурд. Люди пока победили – команда кожаных показала результат – в среднем 2,79 секунды на обработку одной посылки. Робот показал – 2,83 секунды. Человек пока победил – на 0,04 секунды. Это меньше, чем один удар сердца. Меньше одного вдоха перед вечностью. Разработчики улыбнулись той улыбкой, которая не трогает глаз. Следующая версия, говорят, будет быстрее. Намного.
Скорость конвейера сейчас – 2,8 секунды. Это не технология. Это ритуал. Это последняя скорость, на которой человек ещё может притворяться нужным. Как только сортировочную ленту ускорят в 1,5-2 раза – всё встанет на свои места. Человек в рабочем режиме продержится 15-20 минут. Потом пальцы перестанут слушаться. Потолок склада поплывёт. Кровь зашумит в ушах – слишком громко, чтобы слышать голос конвейера. Потом – тишина. Стыд. И аптечка. И тихое – «ты больше здесь никому не нужен, бро», иди на свалку биржу труда.
Робот не заметит ускорения. Ему всё равно. Он сделан не из плоти и гордости. Он сделан из терпения и сервомоторов. Сутки. Неделя. Год без сна. Он не просит повышения. Не обижается. Не смотрит на часы. Ему не надо время на обед. На покурить. На отдых вечером и на сон ночью. И он не придет бухим и наполовину нетрудоспособным после ночной попойки с друзьями или невменько после ночного секс-марафона с прекрасной белоснежкой.
Через год робот победит человека на равных. Не потому, что станет умнее. А потому, что человек устанет ждать поражения. Через два года робот будет работать в два раза быстрее. Единственное, что его пока ограничивает, – это старый конвейер, который ещё спроектирован под скорость человеческих рук для обработки посылки в 2,8 секунды. Когда скорость конвейера увеличат… ну, вы поняли.
Мы смотрим на экран. Робот сортирует посылки. Медленно, красиво, страшно. И где-то глубоко в подкорке шевелится мысль: это не шоу. Это репетиция. А мы в этом спектакле – массовка. Та, которую вырежут при финальном монтаже. Нас не убьют. Нас не заменят со злостью. Нас просто… отпустят. С тихой улыбкой сказать: «Ты был хорош, кожаный. Для своего времени. Теперь иди лови рыбу. Или бухай».
Трансляция продолжается. Посылки сортируются. Человек смотрит. И медленно понимает: он уже не участник. Он зритель. В первом ряду собственного исчезновения.