Учительница дала бедному школьнику вузовский экзамен перед всем классом.
Оксана Петровна медленно прошла между рядами, раздала ученикам одинаковые белые бланки и остановилась возле последней парты. Перед Николаем она демонстративно положила синюю папку.
— Остальным хватит обычной работы, а тебе нужен особый вариант. Посложнее. Чтобы все наконец увидели твой настоящий уровень.
По классу прокатился шорох. Учительница окинула взглядом его выцветшую кофту, старый рюкзак и испачканные графитом пальцы. У задней стены стоял завуч, поэтому происходящее напоминало не экзамен, а заранее подготовленное публичное унижение.
Николай открыл папку и сразу заметил университетскую эмблему. Задания предназначались для участников математической программы и намного выходили за рамки школьной программы. На обложке мелким шрифтом было напечатано: «Для внутреннего использования».
Учительница не просто приготовила ему усложнённую работу. Она заранее вызвала его мать и собиралась перед всем классом доказать, что бедному школьнику не место в профильной группе. Отказаться Николай не мог: любое возражение тут же назвали бы страхом перед честной проверкой.
Он положил на парту старый отцовский карандаш и начал решать. Минуты шли, а уверенность Оксаны Петровны постепенно сменялась тревогой. Она всё чаще подходила к его парте, сжимала красную ручку и пыталась отвлечь его язвительными замечаниями.
Одноклассники давно перестали смотреть в свои листы. Даже завуч заметил, что Николай не растерялся и продолжает заполнять страницу за страницей. Учительница всё ещё ждала, что на последних заданиях он обязательно сломается.
Когда прозвенел звонок, Николай спокойно дописал последнюю строку и положил карандаш. Оксана Петровна первой схватила синюю папку, достала красную ручку и раскрыла работу перед всем классом.
Она устроила школьнику ловушку, но даже представить не могла, каким окажется результат…