В Московском перинатальном центре произошла ужасная ситуация.
Тусклые лампы родильного отделения бросали холодные пятна света на кафель. Светлана лежала на каталке в коридоре, ещё не оправившись после родов. Тело ныло от усталости, но внутри пульсировало удивительное счастье. Рядом в прозрачной колыбельке спала её дочь — крошечный комочек с тёмным пушком на головке, с малюсенькими пальчиками, которые то и дело сжимались в кулачки. Девочка появилась на свет всего три часа назад, и Светлана всё ещё не могла поверить, что это взаправду. Девять месяцев ожидания, тревог и надежд — и вот она здесь, живая, настоящая. Её дочь.
Дверь в конце коридора распахнулась с глухим стуком. Светлана повернула голову и увидела мужа. Андрей шёл к ней быстрым, неестественно механическим шагом. Лицо было напряжённым: скулы заострились, губы сжаты в тонкую линию. У Светланы внутри что-то оборвалось — она знала этот взгляд: холодный, решительный, безжалостный.
— Андрей, — тихо позвала она, пытаясь улыбнуться. — Посмотри на неё. Она такая красивая...
Он остановился у каталки, даже не взглянув на ребёнка. Его взгляд был устремлён куда-то поверх Светланы, будто он видел перед собой не жену, а досадную помеху.
— Нам нужно поговорить, — сказал он бесцветным тоном.
— Может, подождёшь немного? Меня ещё должны перевести в палату...
— Нет, сейчас. Здесь и сейчас.
По спине Светланы пробежал холод. Проходившая мимо медсестра бросила на них быстрый оценивающий взгляд и ускорила шаг — словно чувствовала приближающуюся грозу.
— Я не буду растить эту девочку, — произнёс Андрей, и слова упали камнями в тишину больничного коридора. — Я говорил тебе ещё во время беременности. Я хотел сына, наследника, того, кто продолжит мой род, моё дело. А ты родила девчонку.
Светлана онемела. Она слышала эти слова раньше, на седьмом месяце, когда УЗИ показало пол ребёнка. Тогда Андрей три дня не разговаривал с ней, а потом сказал, что передумает, что примет любого ребёнка. Она поверила. Боже, как же она поверила...
— Андрей, это наша дочь, — прошептала она, и голос предательски дрогнул. — Наша кровь. Как ты можешь?
— Могу, — отрезал он. — И вот что я тебе скажу, слушай внимательно, потому что повторять не буду. — Он наклонился ближе, и Светлана увидела в его глазах не просто равнодушие, а настоящую ледяную ярость. — Откажись от дочери, или я ухожу. Прямо сейчас ты подпишешь отказ, девочку заберут в приют, и мы забудем об этом. Попробуем снова — родим сына. Я дам тебе ещё один шанс. Или я подаю на развод, и ты останешься без гроша, без жилья, без работы, с ребёнком на руках. Моя мать позаботится, чтобы тебя нигде не взяли. Мы знаем людей.
Светлана смотрела на него широко раскрытыми глазами. Десять лет брака. Десять лет рядом с этим человеком. Как она могла не видеть, кто он на самом деле?
— Ты... ты не можешь говорить серьёзно, — выдавила она.
— Я абсолютно серьёзен. У тебя есть десять минут на размышление. — Андрей выпрямился и скрестил руки на груди. — Либо отказ, либо я ухожу навсегда. Выбирай.
Где-то в конце коридора заплакал младенец. Из палаты донёсся счастливый женский смех. А здесь, в этом тускло освещённом углу, рушилась целая жизнь.
Светлана молча смотрела на мужа, потом перевела взгляд на спящую дочку — на крошечное личико, маленький носик, приоткрытый ротик. Внутри неё что-то переломилось, встало на место, обрело невероятную, железную твёрдость. Она знала, что сейчас сделает, и знала, что после этого жизнь уже никогда не будет прежней.
Светлана медленно, с трудом приподнялась на локтях. Каждое движение давалось с болью, но она не обращала на это внимания. Внутри разгоралось не гнев и не отчаяние, а холодная, кристально ясная решимость.
— Десять минут, значит? — спросила она, и голос её звучал странно спокойно.
— Девять, — поправил Андрей, демонстративно взглянув на часы. — Не трать моё время.
Светлана кивнула и...