Алан Шепард после полета на «Freedom 7».
5 мая 1961 года Алан Шепард стал первым американцем в космосе, совершив суборбитальный полет на корабле «Freedom 7», который длился всего 15 минут. На снимке запечатлен исторический момент после успешного приводнения капсулы в Атлантическом океане, когда Шепард, поднятый на палубу авианосца «Лейк-Шамплейн», наконец покидает тесную кабину и делает первые шаги по твердой поверхности. Несмотря на краткость пребывания за пределами атмосферы, этот полет имел колоссальное значение для США, доказав жизнеспособность программы «Меркурий» и вернув нации уверенность в космической гонке. Улыбающийся и заметно бодрый астронавт на палубе корабля мгновенно стал национальным героем, ознаменовав начало новой эры в истории американских пилотируемых исследований.
Дневник историка