Оставил жену с тремя детьми, купил любовнице квартиру и машину — через пять лет она ушла, а он решил вернуться домой.
Сергей Палыч жил основательно. В деревне про него так и говорили — «основательный мужик». Дом добротный, отцовский, баня новая, в гараже две машины. Жена Надежда работала в сельской администрации. Трое детей: тринадцатилетняя Катя и два сына-погодка — Егор и Ваня. Жили небогато, но достойно.
А потом Сергей поехал по делам в город и встретил Алину.
Ей было двадцать два. Светлые волосы, голубые глаза, ладная фигурка. Работала продавцом в салоне автозапчастей. Увидел — и пропал.
До этого за пятнадцать лет брака жене не изменял. Но тут будто что-то щёлкнуло.
Стал ездить в город всё чаще. Через месяц снял квартиру, а через два признался жене:
— Надя, не держи меня. Я к другой ухожу. Полюбил.
Она стояла на кухне, лепила пельмени. Замерла, потом тихо спросила:
— А дети?
— Дети с тобой. Я помогать буду.
Надежда только кивнула.
— Ну, иди.
Он собрал вещи и ушёл. Дети смотрели молча. Катя стояла в дверях и глядела ему вслед. Сергей не обернулся.
В городе началась другая жизнь.
Алина любила рестораны, салоны, дорогие вещи. Захотела свою квартиру — Сергей купил. Захотела новую машину — купил. Потом норковую шубу.
Она обнимала его и говорила:
— Серёжа, ты лучший.
А он таял.
Старой семье деньги переводил исправно, но приезжал всё реже. Дети ждали его первый год. Потом перестали.
Со временем запросы Алины росли. Деньги утекали как вода. Сергей начал брать кредиты, работал на износ, бизнес постепенно разваливался.
А однажды вернулся домой — квартира пустая.
Ни Алины, ни вещей, ни машины.
На столе записка:
«Прости, Серёжа. Я встретила другого. Ты хороший, но с тобой скучно. Не ищи меня».
Он стоял посреди квартиры и не знал, что делать.
Денег не осталось. Бизнес почти рухнул. Квартиру вскоре забрал банк — ипотеку Сергей больше не тянул.
Он остался один.
В чужом городе. С долгами. Без будущего.
И тогда вспомнил про дом.
Про Надежду. Про детей. Про деревню.
Купил билет на автобус и поехал обратно.
По дороге представлял, как постучит в дверь. Как Надежда выйдет навстречу. Как дети обнимут его. Как он скажет:
— Я вернулся. Насовсем. Простите меня, дурака.
И всё снова станет как раньше.
Но у родной калитки…