Кабриолеты, дизель, грузовики — Нивы, которые нам не достались Эксперт «За рулем» Сергей Канунников объяснил, в чем сек
Эксперт «За рулем» Сергей Канунников объяснил, в чем секрет успеха Нивы ВАЗ-2121 за рубежом.
Главный дизайнер Нивы Валерий Семушкин вспоминал, как смеялся с коллегами в 1978 году над фразой из австрийского журнала о «советской торговой стратегии», благодаря которой на рынок вышел автомобиль, «попавший в пустую нишу».
Насчет ниши — справедливо: автомобилей с качествами Нивы действительно не было. Она предоставляла легковой комфорт, оснащалась двигателем 1,6 л мощностью 80 л.с., обладала выдающейся проходимостью и имела демократичную цену.
Но торговой стратегии как таковой не существовало. Семушкин, чье детство прошло в деревне, просто считал, что владелец внедорожника тоже имеет право на комфорт, и убедил в этом руководство.
Дебют Lada Niva состоялся на Парижском автосалоне 1978 года, после чего начались продажи за рубежом. Автомобили поставляли в Западную Европу, Канаду, Австралию, Южную Африку и Латинскую Америку. В некоторые годы за границу отправляли до 70% произведенных машин. В СССР Нива была дефицитом.
Западная пресса хвалила проходимость и доступность. В начале 1980-х в Германии базовая Нива стоила 12 895 марок. Для сравнения: Nissan Patrol — 26 495, Toyota Land Cruiser — 28 238, Land Rover — 26 825 марок. Немецкие эксперты писали, что Нива занимает в ФРГ 40% рынка внедорожников.
За рубежом Ниву дорабатывали: ставили литые диски, кенгурятники, дополнительные фары, меняли решетки. Французская фирма Poch предлагала версию St. Tropez с пластиковым обвесом.
В Австралии делали пикап Swagman с удлиненным кузовом, а иногда и с кожаным салоном. Во Франции устанавливали дизели Peugeot. Позже аналог такой версии (ВАЗ-21215) собирали в Чехове.
В разных странах делали версии со съемной крышей: California, Oregon, St. Tropez, Cossack (Британия), Savanne (Голландия), Plein Soleil (Франция). Это был кузов ландо, а не полноценный кабриолет. Срезали заднюю часть крыши, сохраняя каркас для жесткости.
Грузовые модификации тоже появились раньше, чем в СССР. В Австралии и Канаде делали пикапы с удлиненным задним свесом. В Чехословакии предлагали грузопассажирский вариант Special Praktik с пластиковой надстройкой. По заказу Poch ВАЗ выпускал версию ВАЗ-2121У (Утилитер) без заднего сиденья.
Звездные годы Нивы позади, но поклонники у нее остались и сегодня, хотя теперь это редкие любители экзотики.